中國商業聯合會成立于1994年，是由從事商品生產、商品流通業、生活服務業的企業事業單位，社會組織及個人自愿結成的全國性、行業性社會團體，是非營利性社會組織。
本會現設有工作機構13個，分支機構30個；直接會員4500多家，間接會員8萬多家；接受政府委托，管理14個企事業單位，代管40個全國性專業協會、學會和研究會，主管32家國內外公開發行的報刊。本會分別是亞太零售商協會聯盟、國際零售論壇的成員。
中國商業聯合會前身是中華人民共和國商業部（后為國家國內貿易部），成立于1994年，是中國商業流通領域的行業管理協會，原國家商業部、國家國內貿易部副部長何濟海擔任首任會長。
